: Petrograd 30-luvulta. Aatelisperheen tyttö ei tunnista Neuvostoliiton järjestelmää. Kokeilun ja petoksen jälkeen hän pakenee vihatuista maista ja yrittää vakavasti haavoittuessaan saavuttaa vapauden.
Kerran rikas ja jalo Argunov-perhe (vanhemmat, joilla on kaksi tytärtä) palaa Krimistä Petrogradiin. Argunovien perhe lähti kaupungista vuonna 1918 odottamaan sisällissotaa toivoen valkoisten voittavan. Neljä vuotta myöhemmin, varmistaneet punaisten voittaneen, nöyryyttivät itseään ja voittivat paluun oikeuden. Perhe toivoi palauttavansa ainakin osittain sen, mitä he jättivät, ja sietävänsä elämäänsä.
Argunovit huomaavat, että heidän tehtaansa, kun uusi hallitus on takavarikoinut heidät, on hylätty, taloon on sijoitettu proletaarinen taiteilija, ja heillä itsellään ei ole paikkaa uudessa maailmassa, koska heidän alkuperänsä ei salli heidän kykyjensä mukaista työtä. Vanhemmat eivät voi sopeutua siihen tosiasiaan, että heidän on tehtävä yhteistyötä Neuvostoliiton hallituksen kanssa elääkseen. Kira-tytär kertoo siirtävänsä yliopistoon insinööriksi. Kuva amerikkalaisesta pilvenpiirtäjästä roikkuu sängyn yläpuolella.
... hän puhui siitä, kuinka rakentaa taloja teräksestä ja lasista ... hän puhui miehistään, pyöristä ja nostureista, joita hän käski, auringonnoususta pilvenpiirtäjän teräsrunkoon.
Äidin sukulaisten perhe, joka kerran oli jalo ja rikas, joutui myös vaikeaseen tilanteeseen: vanhemmat eivät ole vielä valmiita alistumaan uusiin todellisuuksiin, tyttärensä ovat edelleen liian pienet, ja heidän poikansa opiskelee jo instituutissa ja tukee koko perhettä.
Kira saapuu instituuttiin ja tapaa matkallaan kommunistin ja GPU: n työntekijän Andrei Taganovin, rehellisen ja ankaran idealistin, joka on valmis mihin tahansa puolueensa vuoksi, ja Leo Kovalenskyn, entisen Itämeren laivaston amiraalin pojan, joka ammuttiin kapinaan. Kira ja Andrey ystävystyvät, tyttö kunnioittaa Taganovaa kovasti. Vastakkaisista näkemyksistä huolimatta he löytävät yhteisen kielen. Keskusteluissa Andrein kanssa Kira ilmaisee ajatuksiaan elämästä ja ihmisestä:
Tiedätkö, tämä on harvinainen lahja - kunnioittaa itseäsi ja elämääsi, toivottaa parasta, korkeinta tässä elämässä vain itsellesi! Kuvittele taivas taivaassa, mutta älä unta siitä, vaan pyrki siihen, vaati!
Leo vihaa Neuvostoliittoa kaikin voimin. Kira on kiehtonut tätä nuorta miestä, hän rakastuu. Leo ja Kira päättävät poistua maasta laittomasti, mutta heidät kiinni. Yritys päättyy ilman seurauksia, koska heidät kiinni pitänyt punainen merimies Timošenko, sama idealisti kuin Andrei Taganov, ei halua saada Kiraa mukaan liiketoimintaan, ja Leo pääsee irti: Tsašenko palveli tsaarin alla isän Kovalenskyn käskyssä, jota hän arvosti kovasti. Kira ja Leo alkavat asua yhdessä, minkä vuoksi tytön perhe lakkaa kommunikoimasta hänen kanssaan: Argunovit eivät tunnista uusia vapaita moraalia.
Ensinnäkin, Kira ja Leo elävät hyvin: Kira tekee kotityötöitä, opiskelee instituutissa, ja Leo työskentelee ja käy luennoissa yliopistossa. Mutta sitten puhdistuksen aikana he molemmat karkotetaan yliopistoista porvarillisen alkuperän ihmisinä, ja myös nuori mies karkotetaan työstä.
Leolla epäillään olevan tuberkuloosi. Kira päättää lähettää rakkaansa Krimille hinnalla millä hyvänsä hänen henkensä pelastamiseksi. Hän alkaa verhoilla laitosten kynnysarvoja pyytäen keinottelijoiden, sukulaisten, ystävien apua. Kaikkialla tyttö saa jatkuvan kieltäytymisen: ystävillä ja sukulaisilla ei ole mahdollisuutta, ja Neuvostoliiton instituutioilla - halu auttaa "porvaristoa". Vastaa vain Andrei Taganov, joka muutttuaan uskomuksiaan rakastui Kiraan. Hän antautuu hänelle pelaten rakkaana olevan naisen roolia, ja Andrei alkaa auttaa häntä kaikin mahdollisin tavoin tietämättä Kiraa ajavia todellisia syitä. Joten hän pelastaa Leon, joka palaa Krimiltä kahdeksan kuukauden aikana täysin terveenä. Mutta Leo ei tunne paljon kiitollisuutta, hänestä tulee kyyninen ja kiinnittää vähemmän huomiota tyttöyn.
Uusi elämä tuhoaa ihmiset moraalisesti: kaikki tottelevat järjestelmää, tekevät sopimuksen omatunnosta. Jopa Kiran vanhemmat Neuvostoliiton palvelijoiden virkoissa alkavat jakaa puolueideologiaa.
Kommunistit muuttuvat funktionaareiksi ja hyötyvät asemastaan: ylellisyys, hyvät elinolosuhteet, boheeminen elämäntapa, rakastajatarit, limusiinit eivät ole heille vieraita, kun taas ideologiset kommunistit Taganov ja Tymoshenko harjoittavat puolueelle tärkeätä liiketoimintaa. He ymmärtävät, että heidän aikansa on loppumassa ja että puolue pääsee ennemmin tai myöhemmin eroon heistä.
Kerran ihmisiä johti pelko. Sitten pelko. Nykyään ihmisiä johtaa vatsansa. Ihmisillä oli ennen ketju käsi ja jalka. Nykyään ne ovat takertuneet peräsuoleen.
Tymoshenko erotettiin GPU: sta epävarmuuden vuoksi.Hän alkaa juoda ja lopettaa elämänsä lopulta itsemurhalla, eikä halua sietää sitä, että kaikki vallankumouksen ja sisällissodan edut eivät ole sankarit, vaan pieni paista, mutta hyvät opportunistit.
Taganov havaitsee, että puoluekollega väärinkäyttää asemaansa toimittamalla ruokaa Leon omistamaan kauppaan. Andrei pidättää Kovalenskyn, mutta saa käskyn olla pidättämättä menettelyä puolueen jäsentä vastaan. Kyselyn aikana Andrei tietää, että Kira on Leon emäntä. Andrey auttaa vapauttamaan hänet, riskittämällä oman asemansa puolueessa. Kira selittää Andrew: n kanssa. Hän ymmärtää, että tyttö käytti sitä, mutta rakastaa silti häntä.
Leo päättää lähteä Kirasta seuraamaan rikkaita vanhuksia naisella etelään. Taganov poistettiin GPU: sta ja siirrettiin työskentelemään kirjastossa. Andrei on menettänyt uskonsa asiaan ja puolueeseensa ja päättää elämänsä itsemurhalla.
Yksin ilman Leoa jätetty Kira haluaa mennä ulkomaille kaikin hinnoin huolimatta siitä, että hänelle evättiin passi. Omistamatta ketään suunnitelmiinsa, hän yrittää paeta. Junalla Kira saavuttaa rajan ja kävelee loputonta lumen peittämää kenttää pitkin. Rajavartija havaitsee liikkeen, ampuu ja kääntyy pois ajatellessaan, että tämä on vain kani. Luoti satuttaa Kiraa. Hän kävelee jonkin aikaa itsepäisesti kohti tavoitetta, putoaa sitten ja tajuaa, että hän ei voi enää nousta, mutta hänelle sillä ei ole enää merkitystä.
Hänellä, Kiralla, ei ollut epäilystäkään siitä, että elämä oli mahdollista: syvällä hän kuuli unohtumattoman laulun ...Voittamaton elämä on olemassa ja tulee olemaan.
Viimeksi Kira hymyili "mikä oli niin mahdollista".