: Pienen lainaustoimiston omistajalle tarjotaan työtä epätavallisessa toimistossa. Sherlock Holmes saa selville, että rikolliset poistivat hänet kassalta huijatakseen ja ryöstämään naapurimaassa sijaitsevan pankin.
Jabez Wilson-nimisen pienlainakonttorin omistaja, jolla on epätavallinen punainen tukka, kääntyy Sherlock Holmesin puoleen. Herra Wilsonilla ei ollut menestystä ja hänen piti ampua työntekijöitään. Jokin aika sitten hän palkkasi kauppaansa avustajan Vincent Spauldingin, joka suostui työskentelemään puolet palkasta tutkiakseen tapausta. Assistentti oli nopea ja ketterä, mutta liian kiinnostunut valokuvauksesta. Tehtyään kehyksiä hän kiipesi kellariin näyttää elokuvia. Kerran Spaulding näytti omistajalle sanomalehden ilmoituksen tietystä punaisten liitosta. Yksi tulisilla punaisilla hiuksilla toiminut amerikkalainen miljonääri perusti tämän liiton helpottamaan punapäätä kohtaloa. Unionissa on tällä hetkellä avoin paikka. Lähes mitään työtä ei vaadita, mutta he maksavat erinomaisesti. Spaldingin neuvoksi herra Wilson kääntyi tähän liittoon.
Koko katu oli täynnä ihmisiä, joilla oli kaiken punaisilla sävyillä hiuksia, mutta Spaulding veti isäntänsä voimalla toimistoon.Tarkistettuaan hiuksensa värjäytymisen, herra Wilson hyväksyttiin Punaiseen Unioniin. Häntä pyydettiin kirjoittamaan Brittiläinen tietosanakirja sillä ehdolla, että hän ei poistu ennen lounasta työpaikastaan.
Kahden kuukauden ajan herra Wilson suoritti tehtävän uskollisesti ja sai säännöllisesti luvatun palkan, mutta tultuaan tänä aamuna töihin hän näki ilmoituksen punaisten liiton purkamisesta. Yritykset oppia jotain ei johda mihinkään. Spaulding neuvoi postin odottamista, mutta Wilson päätti ottaa yhteyttä Sherlock Holmesiin. Suuri etsivä on kiinnostunut tehokkaasta avustajasta ja hänen merkkeistään.
Illalla Holmes vierailee asiakkaansa lainakonttorissa. Tien päällä hän napauttaa päällystyskivet ruokolla. Oven avaa Vincent Spaulding. Teeskentelee kadottuaan, suuri etsivä tutkii polviaan. Mennessä ulos, Holmes tutkii viereisiä rakennuksia.
Klo kymmenen illalla suuri etsivä poliisin ja tohtori Watsonin seurassa, joka ei ymmärrä mitään, saapuu pankkikonttorin kellariin lainatoimiston vieressä. Holmes on varma, että tänään tapahtuu ryöstö, joka valmistelee yhtä vaarallisimmista rikollisista piiloutuneena Vincent Spauldingin varjolla. Jonkin ajan kuluttua yksi kellarin kattolevyistä työnnetään takaisin, ja poliisi pidättää kaksi rikollista, jotka yrittävät murtautua holviin.
Baker Streetillä, suuri etsivä selittää tohtori Watsonille mitä tapahtui. Strange Union ja Brittiläisen tietosanakirjan uudelleenkirjoitus keksittiin poistamaan lainaustoimiston ei-liian fiksu omistaja talosta.Yksi huijari vuokrasi huoneen toimistolle, toinen sai työpaikan Wilsonissa. Kuultuaan, että henkilö on valmis työskentelemään puolet palkasta, suuri etsivä tunsi olevansa jotain tekemisissä. Wilsonin hankkeen vuoksi ei ollut mitään syytä aloittaa mitään, mutta kun hän sai tietää, että avustaja vietti paljon aikaa kellarissa ja näki lähellä olevan pankin, Holmes arvasi Spauldingin kaivaavan kaivaavan. Huomaa, että hänen housut olivat ryppyisiä ja tahrattu syliin, suuri etsivä vakuutti hänen halauksensa olevan oikein.