: Tunnettu professori etsii geneetikon kasvattaman ruton lähdettä. Rutto osoittautuu hedelmättömyyden virukseksi, jonka pitäisi estää planeetan ylikuormitus ja pelastaa sivilisaatio kuolemasta.
Romaanin prologissa mies pakenee takaa-ajajistaan ja heittää itsensä Firenzen korkeimmasta tornista. Ennen kuolemaa hän ajattelee lahjastaan ihmiskunnalle - Infernoa.
Annetaan maailman muistaa minua ei hirvittävänä syntisenä, vaan loistavana pelastajana ... Anna ihmiskunnan ymmärtää sen lahjan merkitys, jonka jätän hänelle.
Kulttuurihistorian professori, symbolien asiantuntija Robert Langdon herää elämään vieraassa klinikassa. Pimeän ikkunan ulkopuolella olevien rakennusten ääriviivoista hän ymmärtää löytäneensä Firenzessä, vaikka hänen viimeisimmät muistelmansa koskevat Harvardin yliopistoa. Lääkäri Siena Brooksin avulla hän selvittää, että kaksi viimeistä päivää ovat haihtuneet hänen muististaan. Mukaan Siena, muistinmenetys liittyy päävamman ja menee ohi.
Nainen - salaisen organisaation, konsortion, edustaja lähestyy klinikkaa. Hänet lähetettiin toimimaan Langdonin kanssa. Agentti räjähtää kammioon, mutta Siena on jo johtanut Langdonin varauloskäynnin läpi. Agentti ampuu, mutta Langdon ja Siena onnistuvat poistumaan taksilla.
Konsortion päällikkö odottaa uutisia. Hänen organisaationsa järjestää erilaisia väärentämisiä, muodostaa väärän yleisen mielipiteen ja piilottaa asiakkaat lain vastaisesti. Tällä kertaa pomo otti yhteyttä väärään asiakkaaseen, minkä vuoksi konsortio joutuu tuhoon. Äskettäin Firenzen tornista pudonnut asiakas jätti kuitenkin selkeät ohjeet, joita päällikkö aikoo noudattaa. Yksi ohjeista on lähettää omituisena päivänä outo video suurilla televisiokanavilla, jossa naamioitu mies puhuu Infernosta ja poimii luusylinterin pankkisolusta. Sylinteri kuitenkin varastetaan, ja päällikkö lähettää edustajan tilanteen korjaamiseksi.
Siena vie professorin kotiinsa. Langdon löytää Sienan asunnosta sanomalehtiin leikattuja artikkeleita lasten ihmeestä. Ilmeisesti tämä tyttö on Siena. Tyttö näyttää Langdonille vaarallisten aineiden kuljettamiseen tarkoitetun biokapselin, joka oli ommeltu takin vuoren alle. Kapselilukko avaa Langdonin sormenjäljen. Professori soittaa Yhdysvaltain konsulaattiin ja pian Siena näkee ikkunan läpi naisagentin. Langdon päättää, että Yhdysvaltain hallitus haluaa tappaa hänet. Minkä vuoksi? Vastaus voi olla astiassa, ja professori avaa sen. Sisäpuolella - veistetystä luusta valmistettu sylinteri, joka osoittautui miniprojektoriksi. Hän projisoi Botticellin "Helvetin karttaa", joka kuvaa osa Danten jumalallista komediaa.
Professori huomauttaa kuvan muuttuneen ja siihen ilmestyi kirjoitus:
Totuus voidaan nähdä vain kuoleman silmien kautta.
Panssaroitu auto ajaa Sienan taloon, ja virkapuvun ihmiset alkavat etsiä Langdonia. Nämä ovat NDP: n (Supervision and Response Support) henkilöstöä, ja he etsivät myös Langdonia. Siena pelastaa jälleen professorin, joka tykkää hänestä yhä enemmän.
Naisagentti, joka vie Langdonin läheisen rakennuksen katolta, huomaa, että konsortio on poistanut hänet työstä. Peloissaan hän päättää kuntouttaa itsensä - suorittaakseen tehtävänsä loppuun.
Koska kuvan salaisuus liittyy Danteen, Langdon päättää mennä Firenzen vanhaan kaupunkiin, missä runoilija syntyi ja kasvoi. Agentti seuraa heitä. Langdon ja Siena huomaavat, että vanhankaupungin porteilla on poliisikokouksia - ilmeisesti poliisi etsii heitä. He piiloutuvat Medicin perustamiin valtaviin puutarhoihin. Kun he yrittävät löytää niitä käyttämällä radio-ohjattavaa helikopteria kameralla, Langdon arvaa, mikä on salattu kuvan projektioon. Kärki osoittaa freskon, ja museo, jossa se on esitelty, sijaitsee vanhassakaupungissa.
Maailman terveysjärjestön (WHO) johtava epidemiologi Elizabeth Sinsky muistelee tapaamistaan loistavan geneetikon kanssa. Hän ennusti, että maapallon liikakansoitus johtaisi ihmiskunnan kuolemaan, ja uskoi, että "ihmislaumaa" tulisi ohentaa ruttoepidemian avulla. Sinsky ymmärtää, että ihmiskunta kuluttaa pian planeetan resurssit, mutta ei voi olla yhtä mieltä tutkijan tarjoamista menetelmistä. Hän on kuitenkin varma:
Kuolemaa seuraa syntymä. Paratiisiin pääsemiseksi ihmisen on mentävä helvetin läpi.
Langdon ja Siena ovat poliisin ympäröimä. Ne valitaan ansasta ansiosta professori, joka tuntee Medicin-ajanjakson Italian palatsien arkkitehtoniset piirteet. He eivät petä konsortioagenttia - nainen seuraa heitä kantapäällä. Langdon pääsee freskoon, jossa museomiehistö tunnistaa hänet. Hän väittää, että professori oli täällä eilen ystävänsä, italialaisen taidehistorian Busonin kanssa, he harkitsivat Danten kuoleman naamaria. Langdon ymmärtää, mitä lause tarkoittaa kuvan projektiossa.
Kun Langdon pyytää näyttämään hänelle naamion, käy ilmi, että hänet varastettiin. Valvontakamera kuvattiin, kun Langdon ja Busoni varastavat kuoleman naamion. Talonmieslääkäriltä Langdon tietää, että naamio on miljardööri-tutkija Bertrand Zobristin omaisuus. Siena on tietoinen teoriastaan demografisesta apokalypsistä. Talonmies soittaa poliisille. Langdon ei muista missä naamio on, eikä voi palauttaa sitä. Talonmies soittaa Busonin sihteerille ja huomaa kuolleensa sydänkohtaukseen eilen. Ennen kuolemaansa hän jätti viestin:
Se mitä etsit, on turvallisesti piilotettu. Portit ovat avoinna sinulle, mutta kiire. "Paratiisi", kaksikymmentäviisi.
Tämä on vihje Danten jumalallisen komedian viimeiselle osalle. Museota ympäröivät Bruderin ihmiset, mutta Langdon ja Siena pakenevat jälleen ansaan ja lähtevät etsimään naamaria. Agentti seuraa heitä ja kuolee.
Matkalla Siena kertoo Langdonille Zobristista ja hänen halustaan käyttää genetiikkaa ei parantamaan vaan tuhoamaan ihmisiä. Tapaamisensa kanssa Sinskyn kanssa tiedemiehestä tuli syrjäytynyt ja hän piiloutui kuolemaansa asti pudotensaan Firenzen tornista. Siena uskoo, että Zobrist on oikeassa.
Busonin kärki vie Langdonin vanhan kaupungin kastekeskukseen, missä hän myös sai Danten kasteen. Niitä seuraa henkilö, jonka kasvot on ihottuma. He vievät vartijan huomion pois, tunkeutuvat kastehuoneeseen, jonka pääporttia ei ole lukittu, ja löytävät naamion. Sen sisäpinta on peitetty kankaalle tarkoitetulla pohjamaalilla. Selvittyäänään Langdon löytää runot, joissa mainitaan petollinen doge, pyhän viisauden museo ja maanalainen palatsi.
Tällä Langdon ja Sienna Kastajan, mies ihottuma hänen kasvonsa ohittaa. WHO: n henkilökunnan jäsen Jonathan Ferris esittelee hänet ja toteaa, että professori työskentelee heidän puolestaan. Siena on taipuvainen luottamaan häneen, mutta Langdon ei muista mitään. Naamion säe johtaa Venetsiaan, missä he kaikki menevät yhdessä, kun he ovat aiemmin lyöneet Puolan irrotuksen polulta.
Eräässä suurnopeusjunan osastossa Ferris sanoo, että Sinsky houkutti professoria purkamaan mysteerin ja osoitti luusylinterin, jonka hän oli poistanut Zobristin pankkisolusta. Nyt Langdon tajuaa etsivänsä ruton lähteen, ja ihmiskunnan kohtalo riippuu hänen kekseliäisyydestään.
Konsortion päällikkö muuttaa sääntöjään ja katselee Zobristin jättämää videota. Se mitä hän näkee, pelottaa häntä, ja päällikkö kutsuu FS-2080-agentin, joka on Langdonin vieressä. Zobristiin liittyvä FS-2080 suositteli häntä kääntymään konsortioon. Vuoden ajan organisaatio piilotti tutkijan WHO: sta, ja hän loi oman viruksen. Kokki ottaa yhteyttä Sinskyyn.
FS-2080 ajattelee kuollutta rakastajaa, joka ei ollut vain rakastaja, vaan myös opettaja. Hän uskoi, että evoluutiota tulisi kiihdyttää keinotekoisesti. Agentti haluaa lopettaa liiketoimintansa.
Venetsiassa käy ilmi, että Langdon oli väärässä, dogen museo ja hauta ovat Istanbulissa. Kokki, Sinsky ja Bruder lentävät myös Venetsiaan.Langdon ei tiedä, että NDP on yksi Maailman terveysjärjestön yksiköistä. Hän yrittää jälleen paeta Bruderista, mutta vain Siena onnistuu pakenemaan.
Langdon treffoi Sinskyä ja pomoa. He näyttävät hänelle videon Zobristista, jossa voit nähdä pussin liukenevasta muovista, joka on upotettu veteen. Kun pussi räjähtää, sen sisältö putoaa veteen ja tartuttaa sen. Langdon tietää, että Siena oli Zobristin rakastajatar ja konsortion edustaja. Koska lapsi oli ihmeellinen, Siena ei löytänyt paikkansa elämässä. Hän halusi pelastaa maailman, mutta ymmärsi miten se tapahtui vasta tavatessaan Zobristin. Alkaen piiloutua WHO: lta, tiedemies heitti Sienan, hän turvautui konsortion apuun, mutta löysi hänet liian myöhään. Hän näki rakkaansa itsemurhan.
Langdonin aivovaurio on fiktio. Konsortion henkilökunta provosoi huumeiden avulla amnesiaa Langdonista ja laittoi väärät muistot. Kaikki tämä tehtiin niin, että Lagdon alkoi luottaa Sienaan ja palauttaa projektorin. Siena käytti tietonsa ensin ruton lähteen löytämiseen. Langdon Siena tykkää, hän ei voi toipua.
Lentokoneella WHO Langdon lentää Istanbuliin. Lentokoneessa hän näkee Ferrisin, joka myös osoittautuu konsortion työntekijäksi. Istanbulista he löytävät maanalaisen aulan, jossa on järvi, joka osoittautui muinaiseksi kaupungin säiliöksi, johon turistit ovat nyt sallittuja. Holtiton Siena seuraa heitä.
Langdonin pyrkimykset ovat turhia: laukku on liuennut, tartuntaa on tapahtunut. Nähdessään Sienan maanalaisessa salissa, Langdon jahtaa häntä. Hän voi karkaa, mutta hän pysyy - hänellä ei ole minnekään juoksevaa. Siena kertoo Langdonille Zobristin kirjeestä, jonka hän sai ennen tutkijan katoamista. Zobrist kirjoitti hänelle keksimästään viruksesta, joka tunkeutuu ihmisen geneettiseen koodiin ja aiheuttaa hedelmättömyyttä. Hän rakasti ihmiskuntaa. Hän ei halunnut tappaa miljoonia ihmisiä, mutta hän keksi turvallisen vaihtoehdon rutolle.
Kuolleen täyttyviä sairaaloita ei tule olemaan, kaduilla ei tule olemaan mätäisiä ruumiita, ei surua rakkaiden ennenaikaisesta kuolemasta. Ei, paljon vähemmän lapsia vain syntymään.
Siena pelkäsi, että ihmiset ymmärtävät viruksen luomisen periaatetta ja alkavat tuottaa bakteriologisia aseita. Hän päätti tuhota viruksen, mutta oli myöhässä. Zobristin merkitsemä päivä ei ollut ajankohta, jolloin virus vapautuu, vaan päivä, johon mennessä koko ihmiskunta on saanut tartunnan.
Pomo ymmärtää, että Sinsky ei päästä häntä rankaisematta. Hän järjestää toisen huijauksen ja yrittää paeta, mutta hän ei onnistu - pomo pidätetään.
Sinski yrittää estää paniikkia.
Vain pelko leviää nopeammin kuin virus.
Langdon johtaa Sienan tohtori Sinskyyn. Tyttö kertoo WHO: n johtajalle viruksesta, joka teki kolmanneksen maailman väestöstä hedelmättömäksi. Zobristin kirje tuhotaan, mutta Sienalla on ehdoton muisti, ja Langdon vakuuttaa Sinskyn puhumaan tytön kanssa. Hän tunnustaa Zobristin oikeellisuuden ja suostuu yhteistyöhön Sienan kanssa.
Jos neutraloimme viruksen ... ilman, että meillä on toteutettavissa olevaa vaihtoehtoista suunnitelmaa, saamme kaiken takaisin neliöön.
Sinski vie Siennan lääketieteelliseen foorumiin Genevessä. Langdon saattaa heidät. Suudeltuaan Sienaa, professori toivoo, että kaikki on heidän edessään.