Kauppias Zhao Guo-qi: llä on huono näköinen poika, lempinimeltään Yangzhou-well, ja tytär. Saatuaan sairauden Zhao kutsuu ystävän, rehellisen rikkaan miehen, Li Mao-qingin, nimeltään vanhempi East Hallista, ja kehottaa häntä huolehtimaan poikastaan. He tekevät sopimuksen, jonka nojalla, allekirjoittamatta, hän allekirjoittaa ja poikansa.
10 vuotta on kulunut vanhan Zhaon kuolemasta. Yangzhou-well viettää aikaa juomaystävien - Liu Long-qingin ja Hu Zi-chuanin - seurassa. He ovat hänen talossaan, vaativat rahaa; kun käy ilmi, että rahaa ei ole, he tilaavat myydä talon. Vastineeksi hänelle tarjotaan asettumaan aasin pilttuuun. Yangzhou-well-vaimo onnistuu varoittamaan vanhaa Li: tä, joka ajaa roistoja. Sitten Yangzhou-well teeskentelee tarvitsevansa rahaa liiketoiminnan harjoittamiseen. Lee uskoo - ja ostaa talon. Yangzhou-well lähettää heti ystävät järjestämään juhlan laulajien kanssa.
Lee opettaa pojalleen kertymisen taidetta. Yangzhou-wellin vaimo tulee jälleen valituksella. Lee harrastaa instituutiota, jossa hän juhlii ystäviensä kanssa, jahtaa heitä uudelleen, valittaa ja kehottaa nuorta miestä. Mutta kaikki turhaan.
Kerjäläinen Yangzhou-kaivo ja hänen vaimonsa nälkivät hylätyssä keramiikkauunissa. Hän tulee teetaloon ja pyytää ystäviään auttamaan. He väitetään menevän ostamaan hänelle ruokaa, mutta he itse kertovat omistajalle kerätä vanhat velat Yangzhoulta.Kuultuaan surullisen tarinansa omistaja antaa Yangzhou-hyvin rauhassa. Vaimonsa kanssa hän tulee salaa vaimonsa Leeen luo; hän ruokki heitä ja antaa joukon kolikoita. Palaava Lee ei usko, että hänen ystävänsä poika haluaa siirtyä vanhurskaan tien päälle, mutta Yangzhou-well alkaa todella käydä kauppaa hiilellä ja omilla tavaroillaan ja säästää sitten rahaa kieltäen kaiken kaiken.
Vanha Li kutsuu naapurit ja Yangzhou-hyvin vaimonsa kanssa syntymäpäivään. Juhlavierailla hän lukee myöhään Zhaon kanssa tehdyn sopimuksen. Sen perusteella Lee osti kaiken, mitä Yangzhou-hyvin tuhosi (Zhao jätti rahat), ja nyt hän palauttaa isänsä omaisuuden palautetulle nuorelle miehelle. Äskettäin ilmestyneet kurkut ajetaan ulos.
