Lordi Stratt, varakas aristokraatti, jonka perheellä oli jo pitkään ollut omistuksessaan valtava varallisuus, seurakunnan pappi ja ovela asianajaja vakuuttavat serkkunsa Philip Babunin testamenttiksi koko kartanonsa. Toisen serkun, Esquire Southin, julmaan pettymykseen, nimike ja omaisuus lordi Strattin kuoleman jälkeen siirtyvät nuorelle Philip Baboonille.
Nuorelle herralle ovat myöhäisen Strattin säännölliset toimittajat, kangaskauppias John Bull ja pellavakauppias Nicolas Frog. Edesmenneen Lord Strattin monista veloista huolimatta on erittäin epäedullista, että he menettävät niin rikkaan asiakkaan kuin Philip Baboon, ja he toivovat saavansa häneltä tilauksia tuotteistaan. Nuori herra lupaa heille, ettei he turvaudu muiden kauppiaiden palveluihin. Buhl ja Frog epäilevät kuitenkin, että nuoren herran isoisä, väistää ja huijari Louis Babun, joka myös harjoittaa kauppaa ja joka ei pidä pettämistä kannattavien tilauksien saamiseksi, ottaa haltuunsa kaikki pojanpoikansa asiat. Pelkäämättä rikoksia pahantahtoisen huijari- ja räjäyttäjä Louis Babunin machinaatioiden vuoksi, Boul ja Frog kirjoittavat Philip Babunille kirjeen, jossa heille ilmoitetaan, että jos Boul ja Frog aikovat vastaanottaa tavarat isoisältä, he toimittavat nuorelle herralle tuomioistuimen periäkseen häneltä vanhan kaksikymmentätuhatta puntaa olevan velan, jonka seurauksena myöhäisen Strattin omaisuus takavarikoidaan.
Nuori paviaani pelottaa tällaista tapahtumien käännöstä. Koska hänellä ei ole käteisvaroja velan maksamiseen, hän lupaavasti antaa Bulille ja Frogille ostaa tavaroita vain heiltä. Kauppiaat eivät kuitenkaan enää epäile, että vanha roisto Louis Baboon huijaa varmasti pojanpoikaansa. Be ja Frog menevät oikeuteen oikeudenkäynnillä. Asianajaja Humphrey Hocus laatii oikeusjutun, joka suojelee Buhlin ja Frogin etuja ja haastaa Louis Baboonin oikeuden kauppaan, koska jälkimmäinen ”ei ole ollenkaan kauppias, vaan urheilija ja hiihtäjä hiihtäjä, joka vaeltaa kylämessuilla, missä hän kehottaa rehellisiä ihmisiä taistelemaan nyrkkeillä tai klubeilla. palkinnon. "
Kymmenen vuotta kuluu, ja asia vetää edelleen. Nuori lordi Stratt ei onnistunut saamaan yhtä päätöstä hänen puolestaan. Bul ei myöskään voittanut mitään, päinvastoin, kaikki hänen kätensä astui vähitellen oikeusviranomaisten taskuihin. John Bull on rehellinen ja hyväntahtoinen mies, sairaalahoito ja iloinen mies, mutta hänen intohimoinen ja itsepäinen luonteensa vuoksi hän jatkaa oikeusjuttua, joka uhkaa lopulta pilata hänet. Nähdessään, kuinka oikeudenkäynnit vähitellen syövät koko pääomansa, hän päättää yllättäen kaikkien puolesta tulla lakimieheksi, koska tämä on niin kannattavaa liiketoimintaa. Hän luopuu kaikista asioista, kehottaa Frogia harjoittamaan kaupankäyntiä ja opiskelee innokkaasti oikeuskäytäntöä.
Nicolae Frog on täysin vastakohta Boulille. Taitava ja varovainen sammakko seuraa tarkkaan oikeudenkäynnin kulkua, mutta ei millään tavalla vahingoita kaupan etuja.
Bull, joka jatkoi oikeustieteen monimutkaisuuksien tutkimista, saa yhtäkkiä selville asianajajan Hawkesin, joka pumppaa Bullilta valtavia määriä rahaa, yhteydestä vaimonsa kanssa. Buhl on järkyttynyt vaimonsa käytöstä, joka huijaa häntä avoimesti, mutta hän ilmoittaa pitävänsä itseään vapaana velvoitteista miehensä suhteen ja käyttäytyvänsä jatkossakin mielestään. Heidän välilläan puhkeaa riita, josta tulee räjähdys: vaimo saa vakavan vamman, josta hän kuolee kuuden kuukauden kuluttua.
Kuolleen vaimon asiakirjoissa Boule etsii tutkielmaa aiheesta "vaimon täyden velvollisuuden suojeleminen aviomiehen sarville ohjeista tyrannian, uskottomuuden tai kyvyttömyyden varalta". Tässä tutkielmassa hän tuomitsee jyrkästi naisten siveyden ja perustelee aviorikoksen viitaten luonnonlakeihin ja esimerkkiin "kaikkien ikien ja kansakuntien viisaimmista vaimoista", jotka ilmoitettujen keinojen avulla pelastivat aviomiehensä perheen kuolemasta ja unohduksesta jälkeläisten puutteen vuoksi. " tämä tuhoisa opetus on jo levinnyt naisten keskuudessa huolimatta heidän aviomiehensä ehdottomasta tuominnosta. Naiset luovat kaksi puoluetta, joiden näkemykset siveydestä ja avioliiton uskollisuudesta ovat täysin vastakkaisia, mutta todellisuudessa näiden molempien käyttäytyminen ei ole paljon erilaista.
Buhl menee naimisiin vakavan ja rauhallisen maanaisen kanssa, ja hän kehottaa varovaisesti häntä harkitsemaan mieltään ja tarkistamaan kirjanpidon sen sijaan, että suorittaisi oikeudellisia tutkimuksia, jotka heikentävät hänen terveyttä ja uhkaavat antaa hänen perheelleen käydä ympäri maailmaa. Hän seuraa hänen neuvojaan ja toteaa, että asianajaja Hocus käyttää rahaaan ilman omatuntoa ja Frog osallistuu heidän kokonaiskustannuksiinsa vain sanoin, kun taas kaikki oikeudenkäyntikulut vastaavat Buhlilta. Levoton härkä kieltäytyi Hokuksen palveluista ja palkkaa toisen asianajajan.
Sammakko lähettää Bulelle kirjeen, jossa vakuuttaa rehellisyydestään ja omistautumisestaan yhteiseen asiaan. Hän valittaa, että epämääräinen Louis Baboon häiritsee häntä, ja valittaa, että hän on menettänyt paljon enemmän rahaa kuin Boul. Frog pyytää Buhlia jatkamaan luottamusta häneen, Frogiin, kauppa-asioihinsa ja lupaa uskomattomia voittoja.
Härkä tapaa tavernassa Frogin, Esq. Southin ja Louis Baboonin kanssa. Buhl epäilee, että Louis Baboon ja Frog voivat salaliiton keskenään ja harhauttaa häntä. Buhl vaatii Frogilta täydellisen selvityksen siitä, kuinka hän käytti rahaa, jonka Buhl hänelle uskoi. Sammakko yrittää huijata Buhlia, mutta hän saa hänet kiinni.
Sammakko alkaa tuntea entistä seuralaistaan ja ystäväänsä: hän vakuuttaa Boulin palvelijoiden ja kotitalouden siitä, että heidän isäntänsä on tullut hulluksi ja myynyt vaimonsa ja lapsensa Louis Baboonille, ettei ole turvallista kiistellä hänen kanssaan, koska Boulilla on aina myrkkyä ja tikari hänen kanssaan. Buhl arvaa kuitenkin, kuka levittää näitä naurettavia huhuja.
Louis Baboon, joka on jatkuvissa taloudellisissa vaikeuksissa, koska kaikki kauppiaat, joita hän on koskaan huijannut, yhdistyneet häntä vastaan, ovat vierailulla Bulissa. Louis Baboon valittaa ahneasta sammakosta, jonka kanssa hän yritti käydä kauppaa, ja pyytää Buhlia ottamaan hänet, paviaanin, suojeluunsa ja luovuttamaan hänet ja hänen pääkaupunginsa, koska Bulu on tyytyväinen. Boule suostuu auttamaan vanhaa Louisia, mutta vain sillä ehdolla, että hän on täysin luottavainen. Boule vaatii vanhalta pettäjältä, takaa vakaasti ja vaatii, että hän siirtää Ecclesdownin linnan yhdessä naapurimaiden kanssa kokonaan omistamaansa omistukseen. Louis Baboon on samaa mieltä.
Sammakko, joka itse ei ajattele linnan hallintaa, harjoittaa salaista salaliittoa Esquire Southin kanssa. Hän vakuuttaa Esquiren antamaan lahjuksia oikeusviranomaisille ja riistää Buhlilta kaikki oikeudet omaisuuteen. Boulle, joka onnistuu salakuuntelemaan heidän keskusteluunsa, paljastaa kuitenkin Frogin rikolliset suunnitelmat ja päinvastoin kuin muuttuu, hänestä tulee Ecclesdownin linnan suvereeni mestari.