Elsinoren linnan edessä oleva neliö. Vartija Marcellus ja Bernard, tanskalaiset upseerit. Heihin liittyy myöhemmin Horatio, Hamletin oppinut ystävä, Tanskan prinssi. Hän tuli tarkistamaan tarinan äskettäin kuolleen Tanskan kuninkaan kaltaisen kummituksen ilmestymisestä illalla. Horatio on taipuvainen pitämään tätä fantasiana. Keskiyöllä. Ja valtava haamu täysin sotilaallisissa vaatteissa ilmestyy. Horatio on järkyttynyt, hän yrittää puhua hänelle. Horatio, pohtineen näkemistään, pitää aaveen ilmestymisen osoituksena "jonkinlaisesta valtion vaikeudesta". Hän päättää puhua yönäköstä prinssi Hamletille, joka keskeytti opintonsa Wittenbergissä isänsä äkillisen kuoleman yhteydessä. Hamletin tuskaa pahentaa se, että äiti pian isänsä kuoleman jälkeen meni naimisiin veljensä kanssa. Hän, "käyttämättä kenkiä, joissa hän käveli arkun takana", heitti itsensä kelvottoman miehen aseisiin, "tiheän lihan hyytymän". Hamletin sielu tärisee: ”Kuinka kiusallinen, tylsä ​​ja tarpeeton, / Minusta näyttää siltä, ​​että kaikki mikä on maailmassa! Voi kauhutusta! ”

Horatio kertoi Hamletille yöhaamosta. Hamlet ei epäröi: ”Hamletin henki on käsissä! Asia on huono; / Täällä on jotain. Kiirettä yötä! / Ole kärsivällinen, sielu; pahuus paljastetaan, / vaikka se olisi mennyt silmistä maanalaiseen pimeyteen. ”

Hamletin isän haamu kertoi kauhistuttavasta rikoksesta.

Kuningas lepää rauhallisesti puutarhassa, hänen veljensä kaatoi kuolevaisen valkaistun mehuun korvaansa. "Joten olen unessa veljen kädestä / Kadotin elämäni, kruunun ja kuningatar." Aave pyytää Hamletia kostaakseen häntä. "Hei hei. Ja muista minut ”- näillä sanoilla haamu poistetaan.

Maailma kääntyi ylösalaisin Hamletin takia ... Hän vannoo kostaa isäänsä. Hän pyytää ystäviään pitämään kokouksen salassa ja olemaan yllättyneitä käyttäytymisensä omituisuudesta.

Sillä välin kuninkaan naapuri Polonius lähettää poikansa Laertesin opiskelemaan Pariisiin. Hän antaa veljensä ohjeet Ophelian sisolle ja opimme Hamletin tunteesta, josta Laertes vartioi Opheliaa: ”Hän on syntymästään kansalainen; / Hän ei itse leikkaa palaansa, / kuten muut; hänen valinnastaan ​​/ Koko voiman elämä ja terveys riippuvat. "

Hänen sanansa vahvistaa hänen isänsä - Polonius. Hän kieltää naista viettämästä aikaa Hamletin kanssa. Ophelia kertoo isälleen, että prinssi Hamlet tuli hänen luokseen ja että hän näytti olevan mieltään poissa. Ottaen naisen kädestä, "hän päästi niin surullisen ja syvän huokaisun. / Hän olisi kuin koko hänen rintaansa olisi murtunut ja elämä olisi mennyt ulos." Polonius päättää, että Hamletin outo käyttäytyminen viime päivinä selittyy sillä, että hän on "hullu rakkaudesta". Hän aikoo kertoa siitä kuninkaalle.

Kuningas, jonka omatunto on murhattu, on huolissaan Hamletin käyttäytymisestä. Mikä hänen takanaan on - hulluus? Tai mitä muuta? Hän pyytää Rosencrantzia ja Guildsternia, entisiä Hamletin ystäviä, ja pyytää heitä selvittämään prinssiltä hänen salaisuutensa. Tätä varten hän lupaa "kuninkaallisen armon". Polonius tulee ja ehdottaa, että Hamletin vimma johtuu rakkaudesta. Sanojensa tueksi hän näyttää Hamletin kirjeen, jonka hän on ottanut Opheliasta. Polonius lupaa lähettää tyttärensä galleriaan, missä Hamlet usein kävelee varmistaakseen tunteensa.

Rosencrantz ja Guildestern yrittävät epäonnistuneesti selvittää prinssi Hamletin salaisuuden. Hamlet ymmärtää, että kuningas on lähettänyt heidät.

Hamlet tietää, että näyttelijät tulivat, pääkaupungin tragedialaiset, joista hän oli aikaisemmin pitänyt, ja hänelle tuli ajatus: käyttää näyttelijöitä varmistamaan, että kuningas on syyllinen. Hän on yhtä mieltä näyttelijöiden kanssa siitä, että he pelaavat näyttelmän Priamin kuolemasta, ja hän lisää siihen kaksi tai kolme säkeensä teoksestaan. Näyttelijät ovat yhtä mieltä. Hamlet pyytää ensimmäistä näyttelijää lukemaan monologin Priamin tappamisesta. Näyttelijä lukee loistavasti. Hamlet on innoissaan. Näyttelijöiden osoittaessa Poloniuksen hoitoon hän meditoi yksin.Hänen on tiedettävä tarkalleen rikoksesta: "Näky on silmä kuninkaan omatunon lassolle."

Kuningas kysyy Rosencrantzilta ja Guildesterilta heidän tehtävänsä onnistumisesta. He myöntävät, että he eivät onnistuneet selvittämään mitään: "Hän ei anna itselleen kysymyksiä / Ja liukuu hulluuden kavalluksella ..."

He kertovat kuninkaalle, että kiertävät näyttelijät ovat saapuneet, ja Hamlet kutsuu kuninkaan ja kuningattaren esitykseen.

Hamlet kävelee yksin ja sanoo heijasteleen kuuluisaa monologiaansa: "Olla tai olla olla - se on kysymys ..." Miksi pidämme tällaista elämää? Missä "vuosisadan pilkkaaminen, jota ylpeiden voimakas pilkkaus sortaa". Ja hän vastaa omaan kysymykseen: "Pelko jotain kuoleman jälkeen - / Tuntematon maa, josta ei ole paluuta / Maan vaeltajalle" - hämmentää tahtoa.

Polonius lähettää Ophelian Hamlettiin. Hamlet tajuaa nopeasti, että heidän keskustelunsa on salakuunteltu ja että Ophelia tuli kuninkaan ja isän aloitteesta. Ja hän on hullu rooli, antaa hänelle neuvoja mennä luostariin. Yksinkertainen Ophelia tappaa Hamletin puheenvuorot: ”Voi, mikä ylpeä mieli on surmattu! Aateliset, / Taistelija, tiedemies - katse, miekka, kieli; / Väri ja iloisen voiman toivo / Armon rahapaja, makupeili / Esimerkkejä esimerkistä - putosi, putosi loppuun! ” Kuningas varmistaa, että rakkaus ei aiheuta prinssin turhautumista. Hamlet pyytää Horatioa seuraamaan kuningasta esityksen aikana. Esitys alkaa. Hamlet näytelmän aikana kommentoi häntä. Hän seuraa myrkytyspaikkaa sanoin: ”Hän myrkyttää hänet puutarhassa voimansa vuoksi. / Hänen nimensä on Gonzago <...> Nyt näet kuinka tappaja saa rakkauden Gonzagan vaimoon. "

Tämän kohtauksen aikana kuningas ei kestänyt sitä. Hän nousi ylös. Seikkailu alkoi. Polonius vaati lopettamaan pelin. Kaikki lähtevät. Hamlet ja Horatio säilyvät. He ovat vakuuttuneita kuninkaan rikoksesta - hän petti itsensä päällään.

Rosencrantz ja Guilderstern palaavat. He selittävät, kuinka kuningas on järkyttynyt ja kuinka kuningatar on hämmentynyt Hamletin käytöksestä. Hamlet poimi huilun ja tarjoaa Guildersternin soittamaan sitä. Guildertern kieltäytyy: "En omista tätä taidetta." Hamlet sanoo vihaisesti: "Minkä arvottoman asian sinä teet minusta?" Olet valmis pelaamaan minua, sinulle näyttää siltä, ​​että tunnet minun vapaani ... "

Polonius kutsuu Hamletin äitinsä - kuningattaren kanssa.

Kuninkaa kiusaa pelko, saastuttamaton omatunto. "Voi synnini on saastaista, se haisee taivaaseen!" Mutta hän oli jo tehnyt rikoksen, "hänen rinnassaan on mustampi kuin kuolema". Hän polvistuu yrittäen rukoilla.

Hamlet kulkee tällä hetkellä - hän menee äitinsä kammioihin. Mutta hän ei halua tappaa halveksittavaa kuningasta rukouksen aikana. "Takaisin, miekkani, selvitä kauheampi ympärysmitta."

Polonius piiloutuu maton takana kuningattaren kammioissa salakuuntelemaan Hamletin keskustelua äitinsä kanssa.

Hamlet on täynnä järkytystä. Hänen sydäntänsä kiusava kipu saa hänen kielensä rohkeaksi. Kuningatar on peloissaan ja huutaa. Polonius löytää itsensä maton takana, Hamlet huutaa "Rotta, rotta" lävistää hänet miekallaan ajatellen, että tämä on kuningas. Kuningatar pyytää Hamletia armon vuoksi: "Sinä lähetit silmäni suoraan sielulleni / Ja siinä näen niin monia mustia kohtia, / ettei niitä ole mitään poistettavaksi ..."

Kummitus ilmestyy ... Hän vaatii säästämään kuningattaren.

Kuningatar ei näe tai kuule aavea, hänelle näyttää siltä, ​​että Hamlet puhuu tyhjyydestä. Hän näyttää hullualta.

Kuningatar kertoi kuninkaalle, että Hamlet tappoi Poloniuksen. "Hän itkee tekemästään." Kuningas päättää lähettää Hamletin heti Englantiin Rosencrantzin ja Guildesternin seurassa. Heille annetaan salainen kirje britteille Hamletin tappamisesta. Hän päättää haudata Polonian salaa välttääkseen huhuja.

Hamlet ja hänen pettäjänsä ryntäävät laivalle. He tapaavat aseistettuja sotilaita. Hamlet kysyy heiltä, ​​kenen armeijaan ja mihin hän on menossa. Osoittautuu, että tämä on norjalaisten armeija, joka aikoo taistella Puolan kanssa maasta, joka "viidelle dukaalle" on sääli vuokrata. Hamlet on hämmästynyt siitä, etteivät ihmiset pysty "ratkaisemaan riitaa tästä hiukan".

Tämä tapahtuma hänelle on tilaisuus syvään päättelyyn siitä, että häntä kiusaa ja kiusaa oma päättämättömyytensä. Prinssi Fortinbras, "kapinan ja absurdin kunnian vuoksi", lähettää kaksikymmentätuhatta kuolemaan "ikään kuin sängyssä", koska hänen kunniansa loukkaantui. "Joten miten minä", Hamlet huudahtaa, "minä, jonka isä on murhattu / jonka äiti on häpeässään" ja asun toistaen "tämän täytyy tehdä". "Voi ajatukseni, nyt sinun täytyy olla verinen tai pölyä hintaasi."

Saatuaan tietää isänsä kuolemasta salaa, Laertes palaa Pariisista. Toinen ongelma odottaa häntä: Ophelia surun taakassa - hänen isänsä kuolema Hamletin käsissä - meni hulluksi. Laertes kaipaa kostoa. Aseistettu, hän murtautuu kuninkaan kammioihin. Kuningas kutsuu Hamletia kaikkien Laertes-onnettomuuksien syylliseksi. Tällä hetkellä lähettiläs tuo kuninkaalle kirjeen, jossa Hamlet ilmoittaa paluustaan. Kuningas on tappiollinen, hän tajuaa, että jotain on tapahtunut. Mutta heti siellä kypsyy uusi väärä suunnitelma, johon hän osallistuu kuumakalvoisilla, ei niin kaukaisilla Laertesilla.

Hän aikoo järjestää kaksintaistelun Laertesin ja Hamletin välillä. Ja jotta murha tapahtui varmasti, rasvaa Laertesin miekan pää tappavalla myrkkyllä. Laertes on samaa mieltä.

Kuningatar ilmoittaa surullisesti Ophelian kuolemasta. Hän "yritti ripustaa seppeleensä oksille, salakavala haara mursi, hän putosi soikkuvaan virtaan."

Kaksi hautaa kaivaavat hautaa. Ja heitä vitsejä.

Hamlet ja Horatio ilmestyvät. Hamlet käsittelee kaikkien elävien asioiden turhuutta. ”Alexander (makedonialainen - E. Sh.) Kuoli, Alexander haudattiin, Alexander muuttuu pölyksi; pöly on maa; savi on valmistettu maasta; ja miksi tämä savi, josta hän muuttui, ei voi sulkea oluttynnyriä? "

Hautajaisten kulkue lähestyy. Kuningas, kuningatar, Laertes, piha. Hautaa Ophelia. Laertes hyppää hautaan ja pyytää hautaamaan hänet sisarensa kanssa, Hamlet ei kestä vääriä nuotteja. He kamppailevat Laertesin kanssa. "Rakastin häntä; neljäkymmentätuhatta veljeä / ja heidän rakkautensa lukuisat eivät olisi rinnastaneet minua ”, - näissä Hamletin kuuluisissa sanoissa aito, syvä tunne.

Kuningas erottaa heidät. Hän ei pidä ennakoimattomasta taistelusta. Hän muistuttaa Laertesia: ”Ole kärsivällinen ja muista eilen; "Siirrämme asiat nopeasti loppuun."

Horatio ja Hamlet ovat yksin. Hamlet kertoo Horatiolle, että hän pystyi lukemaan kuninkaan kirjeen. Se sisälsi pyynnön suorittaa Hamlet välittömästi. Providence piti prinssin, ja isän allekirjoituksella hän korvasi kirjeen, johon hän kirjoitti: "Tapa kantajat välittömästi." Ja tällä viestillä Rosencrantz ja Guildestern purjehtivat kohti kuolemaansa. Ryöstö hyökkäsi alukseen, Hamlet vangittiin ja vietiin Tanskaan. Nyt hän on valmis kostoon.

Kuninkaan läheinen kumppani Osric ilmestyy ja ilmoittaa kuninkaan vetoa, että Hamlet voittaa Laertesin kaksintaistelussa. Hamlet suostuu kaksintaisteluun, mutta hänen sydämensä on painava, siinä on ansa.

Ennen taistelua hän pyytää anteeksi Laertesilta: "Teokseni, joka loukkasi kunniaa, luonnetta, tunnetta, - - - julistan tämän - oli hullu."

Kuningas valmisteli toisen ansaan uskollisuuden - hän asetti pikarin myrkytettyä viiniä antamaan sen Hamletille, kun hän haluaa juoda. Laertes satuttaa Hamletia, he vaihtavat räppärit, Hamlet satuttaa Laertesia. Kuningatar juoda myrkytettyä viiniä Hamletin voiton vuoksi. Kuningas ei onnistunut pysäyttämään häntä. Kuningatar kuolee, mutta onnistuu sanomaan: ”Voi, Hamlet, juo! Minua myrkytettiin. " Laertes tunnustaa Hamletin pettävän: "Kuningas, kuningas on syyllinen ..."

Hamletin myrkytetty terä osuu kuninkaaseen, ja hän kuolee. Horatio haluaa lopettaa myrkytyn viinin seuratakseen prinssiä. Mutta kuoleva Hamlet kysyy: "Hengitä ankaraan maailmaan minun tai kerro tarina." Horatio ilmoittaa tragediasta Fortinbrasille ja Ison-Britannian suurlähettilääille.

Fortinbras käskee: "Annetaan Hamlet nostaa lavalle kuin soturi ..."