: Kanada, 1800-luvun loppupuolella. Kotikoira putoaa lämpimästä etelästä julman pohjoisen olosuhteisiin. Siellä herätetään saalistajan vaisto, joka auttaa selviytymään ja suojelemaan itseään.
I. Primitiiviseen elämään
St. Bernardista ja Skotlanninpaimenkoirasta syntynyt koira Beck ei lukenut sanomalehtiä eikä tiennyt, että tuhannet ihmiset ryntäsivät pohjoiseen kultaa etsiessään, ja siksi he tarvitsevat nyt kovaa työtä varten sopivia suurirotuisia koiria. Back asui tuomari Millerin kartanossa, lämmitti itseään takan ääressä omistajan jalkojen lähellä, meni metsästämään poikiensa kanssa ja leikkii tuomarin lastenlasten kanssa. Joten koiran elämä jatkui, kunnes puutarhuri, intohimoinen arpajainen, jolla oli pieni palkka, myi rakastettavan Beckin miehelle rautatieasemalla.
Ihmiset eivät ole koskaan kohdellaneet Beckiä niin julmasti. Ensin köysi kaulassa, sitten häkki. Koira vaihtoi käsiään, ei syönyt eikä juo kahden päivän ajan. Kun punaisessa puseroissa oleva mies vapauttaa hänet, Beck vapauttaa raivonsa häneen, mutta mies torjuu koiran hyökkäykset klubilla. Takaisin on voitettu, hän tajuaa sen. Koira tottelee uutta omistajaa, mutta ei kuulu hänelle, kuten muut tuodut koirat.
Perrault ja Métis Francois ostavat Bacosta julkisen postin kuljettamiseen. He osoittautuivat oikeudenmukaisiksi ja rauhallisiksi ihmisiksi, koiria rangaistiin vain väärinkäytöksistä.
II. Laki seuran ja fang
"Ensimmäinen päivä Dayan rannalla näytti olevan Beckille kauhea painajainen." Paikalliset koirat taistelivat kuin oikeat susit. Se, kuinka johtaja Spitz repi hyvää naispuolista Newfoundlandia, oli Beckille ankara oppitunti. Joten mikä elämä! Rehellisyydelle ja oikeudenmukaisuudelle ei ole sijaa. Kuka putosi, loppu. Joten meidän on pidettävä kiinni tiukasti! ” Siitä hetkestä lähtien Beck vihasi Spitziä "julmaksi, tappavaksi vihaksi".
Bek, yhdessä muiden koirien kanssa, jotka on valjastettu kelkkaan. Jos koira sai jalkansa, Dave tai Spitz hampaili hampaitaan, ja Francois haki vitsausta. Takaisin oppii kaiken nopeasti. Työ on kovaa, mutta koira ei tunne häntä inhottavina. Hän huomauttaa, kuinka synkkät koirat Dave ja Sollex muuttuivat joukkueessa, näytti siltä, että "tämä työ oli heidän olonsa korkein ilmaus".
Koirat työskentelevät kovasti ja väsyvät hyvin. Selkä oppii toisen oppitunnin: sinun täytyy syödä nopeasti, muuten muut koirat repivät annoksia ja hän pysyy nälkäisenä. Beck oppi myös varastaa ruokaa ja jäämään rankaisematta. Hän on villi. Se herättää unohdettujen esi-isiensä menneisyyden.
III. Alkeellinen peto voitti
Selkä ei osu ensin Spitzille, mutta vastustaja provosoi häntä jatkuvasti taisteluun. Kerran Spitz vie takaisin Lumeseen kaivetun reiän. “Peto puhui hänessä. Hän hyökkäsi Spitziin raivoillaan odottamattomalla molemmilla. " Mutta taistelun keskeyttää sata nälkäistä koiraa, haistaen ruokaa ja hyökkäämällä leirille. Kelkan ja muukalaisten koirien välillä puhkeaa taistelu.
Selästä tulee ovela, voima-nälkäinen koira, joka pyrkii ensisijaisuuteen. Hän haluaa tulla johtajaksi ja heikentää Spitsin auktoriteettia joukkueessa. Vain Dave ja Sollex pysyvät rauhallisena ja toimivat silti sujuvasti.
Jotenkin yksi koira kaipaa jänistä, ja koko pakkaus ryntää taisteluun. Beckin primitiivisissä vaistoissa herätessään hän kulkee kaikkien edessä. Taitava Spitz on vasten jänistä ja ohittaa ensin hänet, kiinnittää hampaat eläimen takaosaan. "Takaisin tunsi, että oli päättynyt ratkaiseva hetki, että tämä taistelu ei ole elämän, vaan kuoleman takia." Etu on selvästi Spitz-puolella: hän onnistuu puremaan Beckin ja komeasti pomppimaan. Kaikki verisen Beckin hyökkäykset ovat epäonnistuneet. Viime hetkellä hän muuttaa toimintansa: petettyään vastustajansa, Back lyö Spitsiä kahdella jalalla. Vihollinen voitetaan.
VI. Kuka voitti mestaruuden
Seuraavana aamuna François huomaa, että Spitz ei ole. Tutkittuaan Beckin haavat, hän ymmärtää mitä tapahtui: "Eikö ole totta, että tässä Beckissä istuu kaksi paholaista?" Nyt taistelut ovat ohitse, Perrault ja Francois ajattelevat.Koira käytöksellään etsii Francoisilta johtajan paikkaa. Hän alistaa nopeasti kaikki muut. Koirat suorittavat ennätyksen.
Koirat myydään skotlantilaiselle puolisirolle. Nyt he työskentelevät päivä toisensa jälkeen vetämällä kelkkoja raskaalla matkalaukulla. Varmuuskopiointi ei ole kotoa. Instinkit puhuivat hänessä epätoivoisesti. Kun Beck lepää tulessa, hän ei näe nykyaikaisia ihmisiä. Hänen edessään ilmestyy kuva lyhyiden jalkojen miehestä, jolla on pitkät kädet. "Hänen hiuksensa olivat pitkät ja turmeltuneita. Kallo oli vinossa silmistä pään kruunuun ... Hän oli melkein alasti - vain selässään reunustettu ja tulen reunustama iho".
V. Matkan vaivat ja vaikeudet
Beckin valjaamon päällikkö saapuu Skagwaylle. "Koirat olivat uupuneita ja uupuneita." Koirat myydään amerikkalaisille Charlesille ja Halille. Heidän kanssaan oli nainen - Mercedes, Charlesin vaimo ja Halin sisko, oikukas hemmoteltu kauneus. Näitä kolmea ei ehdottomasti ole sopeutettu pohjoisen olosuhteisiin. Heillä on liiallinen matkalaukku koirien kelkille, he eivät osaa käsitellä eläimiä, he eivät myöskään kuuntele kokeneiden ihmisten neuvoja. Matkalla koiranruoka loppuu nopeasti, etsijät liikkuvat hitaasti, riideilevät usein. Koirat kuolevat uupumuksesta ja nälkään toisensa jälkeen. "Joten he pääsivät John Thorntonin pysäköintialueelle White Riverin suulla." Thornton selittää, että on jo kevät, jään on hajoamassa eikä matkustajien pitäisi mennä pidemmälle - tämä on erittäin vaarallista. Mutta he eivät kuuntele häntä. Hal piiskaa koirat saadakseen ne kävelemään. Vain Beck ei liiku eikä yritä nousta ylöspäin, mikä kiihdyttää Halia. Kaveri ottaa klubin. John seisoo puolustamaan Beckiä, taistelu tapahtuu Thorntonin ja Halin välillä, ja kaveri takaa. Takaisin pysyy puolustajansa luona.
Kelkat laskeutuvat joen jäällä. Mutta pian pala jäätä asettuu heidän alle ja ihmiset ja koirat piiloutuvat veden alle.
VI. Ihmisen rakkaudesta
Thornton hoitaa koiraa. Ensimmäistä kertaa Beck ”tunnusti rakkauden, todellisen ja intohimoisen rakkauden. "Hän ei koskaan rakastanut ketään tuomari Millerin talossa niin paljon ... vain John Thorntonin oli tarkoitus herättää hänessä kiihkeä rakkaus, rakkaus, adoraatio, intohimoinen hulluuteen." Thornton huolehti koirista "kuin isä hoiti lapsia - se oli hänen luonteensa".
Johnin, Hansin ja Peten paluukumppanit, koira armahtaa mielivaltaisesti isänänsä takia, ”ikään kuin armosta”, hyväksyy heidän kohteliaisuutensa. Tarkkailemalla Beckin uskollisuutta Pete sanoi kerran Johnille: "Kyllä, en halua olla jonkun sijaan, joka yrittää koskettaa sinua hänen kanssaan."
Pete oli oikeassa. Kerran baarissa John yritti pysäyttää riidan, mutta yksi osallistujista osui häneen. Takaisin hyökkäsi välittömästi rikoksentekijälle onnistuneen puremaan kaulaansa. Tuon vuoden syksyllä Back pelasti Thorntonin. Johnin vene kääntyi ympäriinsä: "Virta vei Thorntonin kosken vaarallisimpaan kohtaan, missä jokaista uimareita uhkasi kuolema." Mutta Beck, Pete ja Hans, jotka on sidottu köydellä, vetää omistajan ulos.
Talvella Dawsonissa Selkä tuo Johnille tuhat kuusisataa dollaria. Veto oli, että koira veisi tuhat puntaa ja ohittaa sata metriä. Ja Back teki sen.
VII. Puhelu kuuluu
Thornton ja hänen toverinsa lähtivät etsimään kultaa itään. Pitkien vaellusten jälkeen ihmiset havaitsevat "pinnan sironneen laajassa laaksossa ... Täällä he pesivat tuhansia dollareita puhdasta kultahiekkaa ja hätää päivässä ja työskentelivät päivittäin."
Yhtenä yönä Beck kuulee puhelun - viipyvä ulvonta. "Hän näytti Bakille tutulta - kyllä, hän oli jo kuullut sen kerran!" Avoimella niityllä koira näkee laiha susi. Susi karkasi Beckistä pitkään, mutta huomaamatta, että koira ei uhkaa häntä, hän lakkaa pelkäämästä. He nuuskelevat ystävällisesti.
”Selkä oli villissä tempauksessa. Nyt hän tiesi juoksevansa aivan metsäveljensä vieressä tarkalleen, mistä keisarillinen kutsu tuli, jonka hän kuuli unessa ja todellisuudessa. ” Jo iltapäivällä koira muisti Thorntonin ja palasi leirille.
Mutta puhelu kuuli edelleen hänen korvansa sitkeämmin. Joen ääressä hän ampuu karhun. Hän kaipaa suurta saalista, ja pian hän onnistuu karkottamaan hirven vanhan johtajan karjasta. Beck metsästi hirviä useita päiviä, kunnes hänestä tuli heikko. Koira muistaa John Thorntonin ja kiirehti takaisin leirille."Matkalla Beck havaitsi yhä voimakkaammin jotain uutta, hälyttävää." Leirin lähellä hän löytää Johnin kuolleet koirat sekä kuolleet Hans ja Pete. Lähellä majaa Imetes tanssi. "Selkä menetti päänsä, ja tämä oli hänen suuren rakkautensa John Thorntonia vastaan." Koira, kuten elävä hurrikaani, lensi Iheteillä "vihaisena kostoa janoa kohti". Hän katkaisee intialaisten kurkun ja repii ne toisistaan. Ihetes kiirehtivät pakenemaan kauhusta.
John Beck ei löytänyt ruumista, jäljet taistelustaan johtivat lammikkoon ja rikkoivat siellä. ”John Thornton on kuollut. Viimeiset joukkovelkakirjat rikkoutuivat. Beckillä ei enää ollut ihmisiä heidän vaatimuksillaan ja oikeuksillaan. ” Hän vie seuraa suden pakkausta.