Juoni perustuu aitoon tapahtumaan - kapinallisuuteen englantilaisessa Bounty-ranskassa (1700-luvun alkupuoliskolla).
Tyynen valtameren rajattomat vedet. Komea "Blossom" lentää nopeasti aaltojen läpi. Kolmas avustajakapteeni Adam Parsel ihailee alusta, mutta uupuneiden merimiesten silmissä hän häpeää sitä, että hän on pukeutunut hyvin ja nauttii runsas lounas. Kapteeni Bart on syöttänyt joukkueen kokonaan.
Boatswain Boswell tarkkailee, kun kansi tyhjenee. Asuissa on miehiä, jotka voivat sekoittaa koko miehistöä: nämä ovat pääasiassa skotti MacLeod, Welshman Becker ja puoliverinen Valkoinen. Nuori Jimmy indeksoi ulos keittiöstä ämpäriä likaista vettä. Huomaamatta kapteenin ulkonäköä, hän kaataa vettä tuulta vastaan ja muutama tippa putoaa Bartin rynnäkön päälle. Kapteeni vapauttaa voimakkaan nyrkkinsä pojalle - nuori mies kuolee. Lisätapahtumat kehittyvät nopeasti. Näyttää siltä, että Baker ei kuule Bartin käskyä heittää ruumiinsa yli laidan, ja Parcel pyytää lupaa rukouksen lukemiseen. Kapteeni Richard Mason, joka oli Jungin veljenpoika, ampuu Bartia. Jättiläinen metsästys, saatuaan ansaitsemattoman iskuohjeen, kääntää venevaimon kaulan. MacLeod murtui toisen avustajan John Simonin, joka yritti ottaa valtaa laivassa.
Tie kotimaahan kapinallisille määräsi. He purjehtivat Tahitille varastoimaan vettä ja ruokaa. Mutta englantilaiset alukset tulevat tänne liian usein, ja Mason tarjoaa asettumisensa merelle kadonneelle saarelle. Pian Parcel tuo luettelon yhdeksästä vapaaehtoisesta. Jokaisella on omat syyt. Mason, Macleod ja Hunt kotimaassa odottavat murhan nurkkaa. Parsel ja Becker aloittivat avoimen konfliktin Bartin kanssa, mikä ei olosuhteissa riitä. Young Jones on valmis menemään maailman ääriin Beckerin ja shorty Smage - Macleodin puolesta. Keltapintainen Valkoinen pelkää kostoa vanhoista synneistä: hän puukotti kerran miestä. Vain merimiesten vanhimman Johnsonin motiivit eivät ole täysin selviä. Myöhemmin käy ilmi, että hän meni uimaan pakeneen kiusalaisen vaimonsa luota.
Paketti on jo käynyt Tahitilla. Hän tuntee hyvien saaristolaisten kielen ja tavat hyvin. Tahitilaiset puolestaan rakastavat koko sydämestä Adamoa, ja heidän johtajansa Otu kutsuu ylpeänä itseään ystäväkseen. Paketti on tervehdytetty ilolla: luutnantti siirtyy halauksesta halaukseen, ja Mason todellakaan pidä tästä. Hän hyväksyy kuitenkin mielellään “mustien” avun. Kuusi Tahitians ja kaksitoista Tahitians sopivat muutosta. Mutta Mason kieltäytyy ottamasta alukseen vielä kolme naista - tämä tarkoittaa, että jotkut kolonistit jäävät ilman paria. Luutnantti Parselille ei aiheudu uhkia tästä: kultakarvainen hoikka “peritani” (tahitinkielisellä brittiläisellä, joka ei äädä kirjainta “b”) rakastaa intohimoisesti tummannahkaa kauneutta Ivoaa, Otaan tytärtä. Laivalla on heidän häät. Pian syntyy muita sympatian liittoja: valtavasta Omatasta tulee Huntin tyttöystävä, kaunis Avapui valitsee Bakerin, nuori Amureya on täynnä intohimoisia tunteita nuoren Jonesin suhteen. Kaunis Itiah flirttailee avoimesti Parcelin kanssa. Luutnantti hylkää välinpitämättä hänen vetoomuksensa, joka huvittaa muita naisia - heidän käsityksensä mukaan ohi tulevaa rakkaus "peliä" ei voida mitenkään pitää hänen laillisen vaimonsa pettäjänä. Hyvät suhteet huononevat merimyrskyn aikana: Tahitilaiset, jotka eivät ole tottuneet myrskyyn, joutuvat pitoon, ja merimiehille näyttää siltä, että "musta" petti heidät. Kun näkyviin tulee saari, Mason ehdottaa tuhoamaan alkuperäiskansojen, jos sellaisia on. Tätä varten "kapteeni" opettaa tahitialaisia ampumaan aseen. Onneksi saari on asumaton. Veli Ivoa Meani huomaa heti tärkeimmän virheensä: ainoa makean veden lähde on liian kaukana asumisesta sopivasta paikasta.
Kolonistit alkavat asettua saarelle. Tahitilaiset asettuvat yhteen kotaan, britit asuvat mieluummin erikseen. Merimiehet peruuttaa upseerien rivit. Saaren valta siirtyy edustajakokoukselle, jossa kaikki päätökset tehdään äänten enemmistöllä. Parsellin vastalauseista huolimatta "mustia" ei kutsuta parlamenttiin. Luutnantti on hämmästynyt nähdessään, että Macleodilla on merkittävän demagoogin kuvaukset: Hunt tukee häntä tyhmyydestä, Johnson pelosta, vaurioita huolimatta ja Valkoista väärinkäsityksestä. Mason loukkaantuu sielunsa syvyyteen, ja hänet poistetaan kaikista isoisistä. Macleodilla on vahva enemmistö, ja Parsel edustaa voimatonta oppositiota - häntä tukevat vain Baker ja Jones.
Merimiehet eivät halua ottaa huomioon tahitien etuja naisten jakamisessa. Macleoda kohtaa kuitenkin epäonnistumisen: haastaen Bakerin, hän vaatii Avapuya, mutta tahitilainen nainen ryntää heti metsään. Baker on valmis heittämään itsensä skotlantilaiseen veitsellä, ja Parsed onnistuu suurien vaikeuksien avulla pysäyttämään hänet. Sitten Itia pakenee metsään, eikä halua saada valkoista. Kun lyhyt Smage ilmoittaa, että hän ei tunnusta Parcelin avioliittoa Ivoan kanssa lailliseksi, mahtava Omata painaa pienen rotan. Mason, Parcelin suuressa järkytyksessä, lähettää edustajakokoukselle muistion, jossa häntä pyydetään toimittamaan hänelle nainen taloudenhoitoon, ja Macleod tapaa innokkaasti entisen kapteenin tässä asiassa - kuten Parsel epäilee, skotlanti haluaa vain laittaa “mustat” heidän tilalleen. Kun Parcel saapuu anteeksipyynnöllä Tahitin majaan, häntä ei tervehdytä kovin ystävällisesti. Ivoa selittää miehelleen, että Meani rakastaa häntä, kuten ennenkin, mutta muut pitävät häntä luopumassa. Tetahiti, jonka ikä tunnustetaan johtajaksi, on samaa mieltä.
Seuraava äänestys loppuu melkein teloitukseen. Kun merimiehet päättävät polttaa kukan, Mason yrittää ampua MacLeodia. Vihainen skotti tarjoaa hänelle roikkua, mutta silmukan silmissä raskaasti ajava Hunt vaatii yhtäkkiä poistamaan "tämän likaisen tempun". Parcel voitti ensimmäisen parlamentaarisen voitonsa, mutta hänen ilonsa ei kestänyt kauan: merimiehet ryhtyivät jakamaan maata ja sulkemaan taas tahitilaiset luettelosta. Turhaan Parcel kehottaa olemaan tekemättä heille tällaista loukkausta - Tahitissa kaikkein siepoimmilla ihmisillä on ainakin päiväkoti. Suurin osa ei halua kuunnella häntä, ja sitten Parsel ilmoittaa poistuvansa kokoonpanosta - Becker ja Jones seuraavat hänen esimerkkiään. He tarjoavat tahitilaisille kolmen tontinsa, mutta Tetahiti kieltäytyy pitämästä tällaista kohtaa häpeällisenä - hänen mielestään oikeudenmukaisuutta on taisteltava. Parcel ei halua ottaa veljenmiehen syntiä sielulleen, eikä Becker voi tehdä päätöksiä kieltä osamatta. Lisäksi tarkkailija Welshman huomasi, että Ohu oli kateellinen Amurealle Ropatiin (Robert Jones) suhteen, ja kuunteli innokkaasti Timin - Tahitien pahimman ja vihamielisimmän - sanoja.
MacLeod myös ymmärtää, että sota on väistämätöntä. Hän tappaa kaksi aseettomia miehiä, ja loput piiloutuvat heti aluskasvillisuuteen. Parcel sanoo katkerasti, että brittien on maksettava tästä kalliisti - Macleodilla ei ole juurikaan aavistustakaan mitä Tahitian soturit kykenevät. Aikaisemmin rauhallisesta saarista on tulossa tappava. Tahitialaiset väsyivät lähteelle ja tappavat Huntin, Johnsonin, Whitein ja Jonesin, jotka menivät vettä varten. Baker ja Amureya ajattelevat nyt vain kostoa Ropatille - yhdessä he seuraavat ja tappavat Okhun. Sitten naiset kertoivat Parcelille, että Becker ammuttiin paikalla ja Amureya ripustettiin jalkojen kautta ja vatsa revittiin - Timi teki sen.
Yhteisen vihollisen edessä Mason sovi MacLeodin kanssa ja vaatii tuomitsemaan Parcelin "pettämisestä". Mutta rappeutuva Smage äänestää teloitusta vastaan, ja MacLeod ilmoittaa, että hän ei halua luutnandille haittaa - itse asiassa saaren parhaat päivät olivat, kun "arkkienkeli Gabriel" oli oppositiossa.
Parsel yrittää aloittaa neuvottelut tahitilaisten kanssa. Timi vaatii tappamaan hänet. Tetahiti epäröi, ja Meani tulee raivoissaan: kuinka uskaltaa tämä sian jälkeläinen loukkaavan ystävänsä, suuren johtajan Ota-äidin, apua? Naiset piilottavat paketin luolaan, mutta Timi jäljittää hänet - sitten Parcel nostaa ensin kätensä miehelle. Viimeisessä taistelussa eloonjäänyt britti ja Parcel Meanin paras ystävä kuoli. Raskaana oleva Ivoah, joka piiloutuu metsässä aseella, käskee Tetahitin tappaa hänet, jos ainakin hiukset putoavat miehensä päästä.
Vaikka naisten ja Tetahitin välillä käydään pitkiä neuvotteluja, Parsel hemmottelee katkeroita ajatuksia: koska hän ei halua vuodattaa verta, hän tappoi ystävänsä. Jos hän piti tahitialaisia ensimmäisen murhan jälkeen, hän voisi pelastaa Bakerin, Jonesin, Huntin - mahdollisesti jopa Johnsonin ja Whitein.
Tetahiti lupaa olla tappamatta Parselia, mutta vaatii hänen poistumista saarelta, koska hän ei enää halua käsitellä väärää, salakavalaa "peritania". Paketti pyytää viivästystä vauvan syntymiseen asti. Pian pieni Ropati syntyy, ja siitä tulee valtava tapahtuma koko siirtomaa - jopa Tetahiti tulee ihailemaan lasta. Ja naiset tekopyhästi sääliä "vanhaa" johtajaa: hän on jo kolmekymmentä vuotta vanha - hän repii itsensä vaimojensa kanssa. Naisten käytyään loppuun Tetahitin välittömän kuoleman aiheesta, he alkavat uuden kappaleen: Tahitit ovat liian mustia, peritansit ovat liian vaaleita ja vain Ropatilla on iho tarpeen mukaan - jos Adamo lähtee, kukaan ei saa kultaisia lapsia. Tetahiti kuuntelee rauhallisesti, mutta ei lopulta nouse pystyyn ja tarjoaa Parcelin kokeilla venettä. He menevät merelle yhdessä. Tahitilainen kysyy, mitä Adamo aikoo tehdä, jos Peritanit laskeutuvat saarelle. Parcel epäröimättä vastaa, että hän puolustaa vapautta käsillä olevilla aseilla.
Sää pilaa yhtäkkiä - alkaa myrskyinen myrsky. Tetahiti ja Parcel taistelevat vierekkäin elementtien kanssa, mutta eivät löydä saarta piki-pimeässä. Ja sitten kirkas tuli syttyi kallioon - naiset syttivät tulipalon. Saavuttuaan rannalla, Parcel menettää näkymän Tetahitille. Viimeisimmistä voimista he etsivät ja löytävät toisiaan. Saarella ei ole enää vihollisia.