(330 sanaa) Romaanissa "Sota ja rauha" esitetään elävästi tavallisia ihmisiä loistava hallitsevan luokan kuva. Tämä kuva oli erityisen menestyvä Tolstoylle, koska hän on osa ylämaailmaa ja tiesi erinomaisesti heikkoutensa. Juuri heidän takiaan loistava herrasmies kieltäytyi lähtemästä ja aloitti askeettisen elämän kylässä.
Venäjän kieltä puhuva aateli tapaa meidät Anna Pavlovna Schererin salongissa. On mielenkiintoista, että kaikki tämän valitun piirin keskustelut ovat tekopyhiä ja vääriä: kaikki eivät tule tänne, koska he ovat huolissaan eurooppalaisesta politiikasta ja Napoleonin väkivallan valloittajista ja sitten ratkaisemaan henkilökohtaiset asiat. Joten prinssi Vasily selvittää, onko mahdotonta saada paikkaa tuhlaajalliselle, kyvyttömälle palvelupoikalle. Anna Drubetskaya jopa pyytää paikkaa pojalleen uhkaaen ja rikoilleen prinssiä. Tämän takia hän vietti koko illan ahkerasti kuuntelemalla tätin Anna Schererin chatteria ja teeskentelemällä olevansa mielenkiintoinen hänelle. Tämä on viestinnän protokolla korkeimmassa yhteiskunnassa: kaikki teeskentelevät, mutta eivät osoita todellisia tunteita. Siksi talon rakastajatar on niin hermostunut kuullessaan vilkasta keskustelua: hänen on saatava kunnollinen puhuminen mistään eikä todella mielenkiintoinen keskustelu. Kaikki ovat valmiita kuuntelemaan "rauhallisen typerän" Hippolytus keskinkertaisia vitsejä, mutta Bezukhovin mielipide pelottaa monia Anna Pavlovnan vieraita. He eivät halua ajatella, heidän ei tarvitse enää nauttia hetkestä. Tämän illan jälkeen lukija ymmärtää Bolkonskya, joka pakenee ympäristöstään sotaan.
Mutta aatelisto on heterogeeninen, kuten mikä tahansa sosiaalinen luokka. On nuoria, jotka heidän piirissään ovat vähemmän jäykkiä ja rehellisempiä. Kuragin, Dolokhov ja muut nuoret ripustimet ovat valmiita puhumaan toiveistaan suoraan, mutta se ei tee heidän toiveistaan parempaa: jalo nuori tuhoaa rahansa viihteeseen, ryöstää häpeämättä vanhempiaan eikä halua tehdä mitään. Tästä säännöstä on poikkeuksia, mutta ne ovat harvinaisia, koska jopa rehelliset nuoret miehet, kuten Bezukhov, kuuluvat rikkaan ylenmääräisen vaikutelman alaisuuteen.
Niinpä kirjailija tekee pettyvän johtopäätöksen: jalo ympäristö on mätä ja rappeutunut. Ei ole sattumaa, että positiivisin sankari on kreivin kreivin Bezukhovin laittomasti syntynyt poika yksinkertaisesta ihmisestä. Puhdasrotuinen aateli hajoaa vähitellen eikä voi antaa yhteiskunnalle uutta voimaa selviytyä kokeista, joissa Napoleonin sodan aikakausi oli rikas.
