(347 sanaa) Nikolai Vasilyevich Gogolin teoksen pääpaikka on omistettu ihmisten aiheelle. Kirjailijan elämän aikana Venäjää hallitsivat maanomistajat ja virkamiehet, jotka olivat kuin Kuolleiden sielujen sankarit. Siksi kirjailija kuvasi iloisia kohtauksia pattojen selviytymisestä. Aateliset maanomistajat käyttävät armottomasti työtä, kohtelevat heitä toisinaan orjina: ostavat ja myyvät kuten omaisuutensa, joskus erottaen heidät perheistään.
Tarkkailemalla runon päähenkilön Chichikovin huijausta tulee heti selväksi, missä surullisessa tilassa Venäjän talonpoika on saapumassa. Maaomistajien tila-alueet vaihdetaan toisensa jälkeen, mutta kokonaiskuva paton talonpojan surullisesta tilasta on sama: alhainen elintaso, kauhistuttava prosenttiosuus kuolemista, laiminlyödyt sairauden vaiheet, jatkuva ruudanpuute ja kaiken kuluttava köyhyys. Joku, kuten Manilov, ei yksinkertaisesti välitä ihmisten kunnosta, antaen heidän elämänsä mennä omalla tahdollaan. Joku, kuten Sobakevich, pitää heidät tiukassa sillassa rakentaen pääomaa. Joku, kuten Box, pitää kaiken esimerkillisessä järjestyksessä, mutta ei ymmärrä talonpojan tarpeita ja toiveita käyttämällä sitä vain työeläimena. Joku Nozdrevin kaltainen viettää ympäriinsä ja hajottaa kaikki talonpoikaistyön tulokset yön yli. Ja joku Plyushkinin tapaan uskolliset palvelijat nälkää hänen ahneudestaan.
Maaorjien sielussa on kuitenkin jano vapauteen. Kun orjuudesta tulee valtava taakka, he pakenevat "orjanomistajiltaan". Vasta nyt, lento päättyy harvoin vapautumiseen. Nikolai Vasilievich paljastaa pakenevan ihmisen tyypillisen elämän: ilman työtä, ilman passia, useimmiten - vankilassa. Vaikka Plyushkinille pihamiehenä toiminut Popov valitsi isäntänsä sijasta vankilan, tällaista valintaa voidaan kuvata heitona kahden pahan välillä, joista valitaan alempi.
Maljojen ja armottomien herrasmiesten vallassa oleva maa synnytti kouluttamattoman setän Minyn ja pihan Pelagian, jotka eivät ymmärtäneet kumpi puoli oli oikealla, kumpi - vasemmalla. Kuitenkin, ennen kuin meille paljastetaan venäläisen miehen voima, loukkaantunut, mutta ei repeytynyt paloiksi paton kautta. Se on kaikissa sellaisissa ihmisissä kuin Mikheevin lahjakas rohkea Stepan Cork ja yksinkertaisesti ahkera ja energinen venäläinen, joka ei menetä sydäntä missään, jopa vaikeimmassa tilanteessa.
Feodaalisenorjuuden kuvassa Nikolai Vasilyevich Gogol paljasti Venäjän paitsi maanomistajana-virkamiehenä myös ihmisten maana, jolla on lahjakas ja vahva väestö. Hän osoitti luottamuksensa kotimaan valoisaan tulevaisuuteen, jos sen tuki - talonpoika - nousi polviltaan.